Testostérone basse : le guide de référence

Qu’est-ce que la testostérone basse?

La testostérone basse, que les médecins appellent hypogonadisme masculin, survient lorsque les testicules fabriquent trop peu de testostérone et que cela cause des symptômes. On ne la diagnostique que lorsque des symptômes ou des signes s’ajoutent à des taux sanguins nettement bas à au moins deux analyses distinctes faites tôt le matin. La cause se trouve soit dans les testicules, soit dans le signal que le cerveau leur envoie. [1], [2], [5]

La testostérone est la principale hormone sexuelle masculine. Elle stimule le désir sexuel et les érections, soutient la production de spermatozoïdes et contribue à maintenir les muscles, les os, la pilosité et les globules rouges, ce qui explique qu’un manque puisse se manifester de tant de façons différentes. [1]

Comment le corps fabrique-t-il la testostérone?

Le processus fonctionne comme un relais. L’hypothalamus, à la base du cerveau, envoie un signal appelé GnRH à l’hypophyse, juste en dessous. L’hypophyse répond par deux hormones : la LH, qui dit aux cellules de Leydig des testicules de fabriquer de la testostérone, et la FSH qui, avec le taux élevé de testostérone à l’intérieur des testicules, stimule la production de spermatozoïdes. Lorsque la testostérone augmente dans le sang, le cerveau réduit ses signaux, comme un thermostat. [13], [1]

Cette chaîne explique les deux grands types :

• Hypogonadisme primaire. Les testicules eux-mêmes sont atteints; la testostérone est donc basse même si l’hypophyse envoie beaucoup de LH et de FSH. Les analyses sanguines montrent une testostérone basse avec une LH et une FSH élevées. [1], [5]
• Hypogonadisme secondaire. Les testicules sont en bon état, mais l’hypothalamus ou l’hypophyse envoie un signal trop faible. La testostérone est basse, et la LH et la FSH sont basses ou « inappropriément normales », c’est-à-dire pas aussi élevées qu’elles devraient l’être quand la testostérone est basse. [1], [5]

Les médecins classent aussi les causes en organiques (maladie ou lésion, habituellement permanentes) et fonctionnelles (quelque chose qui freine le système et qui peut s’inverser, comme l’obésité, les analgésiques opioïdes ou une maladie grave). Une cause fonctionnelle peut parfois être corrigée sans testostérone. [1], [14]

Dans l’European Male Ageing Study (EMAS), qui a suivi 3 369 hommes de 40 à 79 ans, 11,8 % avaient la forme secondaire et 2,0 % la forme primaire; 9,5 % de plus avaient une testostérone normale avec une LH élevée (hypogonadisme compensé), un profil dont la signification reste incertaine. [8], [15]

Où se trouve la testostérone dans le sang?

La plus grande partie de la testostérone présente dans le sang est fixée à des protéines. Dans les mesures classiques, 43 à 45 % étaient étroitement liés à la SHBG (globuline liant les hormones sexuelles), 53 à 55 % étaient faiblement liés à l’albumine, et environ 2 % circulaient librement (testostérone libre); l’Endocrine Society établit la part libre à 2 à 4 %. La testostérone libre et celle qui est liée à l’albumine forment ensemble la testostérone biodisponible, la part que les tissus peuvent utiliser facilement. Une analyse sanguine standard mesure la testostérone totale, c’est-à-dire toute la testostérone réunie. [16], [1]

Comment diagnostique-t-on une testostérone basse?

Avec trois éléments réunis : des symptômes ou des signes de déficit en testostérone, un taux de testostérone totale inférieur au seuil de la ligne directrice à au moins deux analyses distinctes faites tôt le matin (la plupart des lignes directrices demandent aussi d’être à jeun), et d’autres examens pour trouver le type et la cause. Les étiquettes de produits américaines demandent la même confirmation sur deux matins avant le début du traitement. [1], [2], [5], [3]

Quels sont les symptômes d’une testostérone basse?

L’Endocrine Society classe les symptômes et les signes selon la force de leur lien avec une testostérone basse :

[1]

Les symptômes sexuels sont les plus révélateurs. Dans l’EMAS, seuls un faible désir sexuel, moins d’érections matinales et la dysfonction érectile étaient liés, en tant que groupe, à une testostérone basse, et l’Association européenne d’urologie (EAU) juge les symptômes sexuels les plus spécifiques. La fatigue, le mauvais sommeil, l’humeur basse et la prise de poids ont beaucoup de causes, et c’est pourquoi les symptômes seuls ne permettent pas de poser le diagnostic. [7], [5], [4]

La dysfonction érectile et la testostérone basse se recoupent, mais pas toujours. L’EAU évalue à environ 30 % la proportion d’hommes ayant une dysfonction érectile qui ont aussi une testostérone basse, et la réponse dépend du seuil retenu : parmi 2 794 hommes de ce type dans un centre, 23 % avaient moins de 300 ng/dL et 47 % moins de 400. [5], [17]

Qui devrait faire vérifier sa testostérone?

Les hommes qui ont des symptômes, ainsi que certains groupes à risque plus élevé. Les lignes directrices ne s’accordent pas sur la question de savoir s’il faut tester les hommes à risque qui n’ont pas de symptômes.

• Pas de dépistage systématique. L’Endocrine Society (2018 et son énoncé de 2026) déconseille de dépister la population générale, et l’EAU ne teste que les hommes qui ont des symptômes. [1], [4], [5]
• Groupes à risque élevé. L’Endocrine Society propose de tester les hommes atteints d’une maladie de l’hypophyse, ceux qui prennent des opioïdes ou des médicaments stéroïdiens (glucocorticoïdes), ceux qui arrêtent des stéroïdes anabolisants, et ceux qui ont une perte de poids liée au VIH, de l’infertilité, de l’ostéoporose, un faible désir sexuel ou une dysfonction érectile. [1]
• L’American Urological Association (AUA) va plus loin. Elle propose de tester même en l’absence de symptômes les hommes qui ont une anémie inexpliquée, une perte osseuse, du diabète, des antécédents de chimiothérapie ou de radiothérapie des testicules, le VIH/sida, une prise prolongée d’opioïdes ou de corticostéroïdes, de l’infertilité ou une maladie de l’hypophyse. Un homme diabétique peut donc être testé lors d’une visite de routine selon l’approche de l’AUA, mais seulement lorsque des symptômes apparaissent selon les autres. [2]

Les questionnaires sur les symptômes ne permettent pas de poser le diagnostic. Le questionnaire ADAM a repéré 88 % des hommes ayant une testostérone basse, mais il a aussi signalé 4 hommes sur 10 dont les taux étaient normaux, et l’AUA, l’Endocrine Society et l’EAU déconseillent de s’en servir pour le diagnostic. [18], [2], [1], [5]

Quel taux de testostérone est considéré comme bas?

Ce tableau présente le seuil de chaque grande ligne directrice clinique, ainsi que la règle de remboursement australienne et les étiquettes américaines, vérifiés en septembre 2026. Chaque organisme exige aussi des symptômes ou des signes.

[2], [1], [4], [19], [5], [20], [6], [21], [22], [14], [23], [24], [3]

Presque tous les organismes exigent des symptômes et au moins deux analyses basses le matin (l’énoncé de position australien accepte un seul résultat clairement diagnostique). Les organismes nord-américains se situent à environ 264 à 300 ng/dL, la plupart des organismes européens à 12 nmol/L (environ 350 ng/dL), l’Association des urologues du Canada à 10 nmol/L, et la Society for Endocrinology du Royaume-Uni utilise des plages plutôt qu’un seuil unique. [2], [1], [5], [22], [21]

Doserly

Où les lignes directrices tracent le seuil de la testostérone basse

Testostérone totale sous laquelle chaque organisme appuie un diagnostic, avec des symptômes.

Chaque ligne va de 200 ng/dL (7 nmol/L, à gauche) à 400 ng/dL (14 nmol/L, à droite); la partie ombrée correspond à 264–350 ng/dL, où se situent les seuils des lignes directrices. Un cercle en pointillé indique un seuil approximatif.

Endocrine Society (2018)

Moins de 264 ng/dL (9,2 nmol/L), dosages normalisés

AUC (Canada, 2021)

Moins de 10 nmol/L (environ 290 ng/dL)

AUA (États-Unis, 2018, reconfirmée en 2024)

Moins de 300 ng/dL (10,4 nmol/L)

Énoncé de l’Endocrine Society (juillet 2026)

« Près de 300 ng/dL »

EAU · ICSM · BSSM (Europe 2026 · international 2024 · Royaume-Uni 2023)

Moins de 12 nmol/L (environ 350 ng/dL)

Chaque ligne directrice exige des symptômes et, sauf l’AUC, au moins deux tests le matin; aucune ne diagnostique sur un chiffre seul.

Pourquoi les lignes directrices ne s’entendent-elles pas sur le chiffre?

Parce que les laboratoires mesuraient autrefois la testostérone de façons très différentes, et parce que les organismes ont choisi leurs seuils selon des méthodes différentes.

• Différences entre laboratoires. Lorsque 1 133 laboratoires ont mesuré le même échantillon provenant d’un seul homme, les résultats allaient de 45 à 365 ng/dL. C’est pourquoi l’Endocrine Society rattache son seuil aux méthodes certifiées par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis. [1]
• Plages chez des hommes en bonne santé. Le seuil de 264 ng/dL correspond aux 2,5 % les plus bas des hommes en bonne santé, sans obésité, âgés de 19 à 39 ans, mesurés sur une même échelle étalonnée. [25], [1]
• Bienfait du traitement. Les organismes européens placent le seuil là où les essais ont montré un bienfait : l’EAU indique que le traitement à la testostérone est inefficace au-dessus de 12 nmol/L et qu’il aide surtout sous 8 nmol/L. [5], [21]

Entre environ 8 et 12 nmol/L (230 à 350 ng/dL), c’est une zone grise, où la BSSM accepte un essai de traitement et où l’Académie européenne d’andrologie (EAA) demande une analyse de la testostérone libre. [6], [14]

Unités. Les laboratoires américains rapportent des ng/dL et la plupart des autres pays des nmol/L; 1 nmol/L équivaut à 28,84 ng/dL, donc 12 nmol/L correspondent à environ 346 ng/dL. Le convertisseur d’unités de testostérone fait le calcul.

Quel est le taux normal de testostérone selon l’âge?

Chez les hommes sans obésité, la testostérone totale médiane est d’environ 530 ng/dL entre 19 et 39 ans et d’environ 480 ng/dL à partir de 40 ans. Le bas de la plage diminue avec l’âge; le haut reste à peu près le même. Ces chiffres proviennent de quatre études américaines et européennes (9 054 hommes au total, dont 6 933 sans obésité) mesurés sur une même échelle étalonnée. [25]

[25]

En incluant les hommes qui ont de l’obésité, les médianes sont plus basses à tous les âges (507 ng/dL entre 19 et 39 ans, 446 ng/dL à partir de 50 ans). Chez les jeunes hommes en bonne santé de 19 à 39 ans, la plage couvrant les 95 % du milieu allait de 264 à 916 ng/dL, celle que l’Endocrine Society a adoptée. [25], [1]

Doserly

Testostérone normale selon l’âge

Testostérone totale chez des hommes sans obésité : bas de la plage (2,5e centile), médiane et haut de la plage (97,5e centile).

Chaque barre va de 100 ng/dL (à gauche) à 1 000 ng/dL (à droite); la bande va du bas au haut de la plage, et le trait foncé est la médiane.

19 à 39 ans

267 (9,3 nmol/L) à 929 ng/dL; médiane 531 ng/dL (18,4 nmol/L)

40 à 49 ans

235 (8,1 nmol/L) à 929 ng/dL; médiane 481 ng/dL (16,7 nmol/L)

50 à 59 ans

219 (7,6 nmol/L) à 929 ng/dL; médiane 477 ng/dL (16,5 nmol/L)

60 à 69 ans

218 (7,6 nmol/L) à 929 ng/dL; médiane 477 ng/dL (16,5 nmol/L)

70 à 79 ans

218 (7,6 nmol/L) à 926 ng/dL; médiane 477 ng/dL (16,5 nmol/L)

80 à 99 ans

157 (5,4 nmol/L) à 913 ng/dL; médiane 476 ng/dL (16,5 nmol/L)

Plages de population, et non des seuils diagnostiques : les lignes directrices utilisent un seul seuil pour tous les âges adultes.

Les plages selon l’âge ne sont pas des seuils. Les lignes directrices utilisent un seul seuil pour tous les âges adultes. La Massachusetts Male Aging Study a proposé des limites inférieures selon l’âge (de 251 ng/dL dans la tranche des 40 ans à 156 ng/dL dans la tranche des 70 ans), mais aucune grande ligne directrice ne les a adoptées, et l’énoncé de 2026 de l’Endocrine Society indique que le diagnostic se pose de la même façon à tout âge. [26], [4]

Comment faire l’analyse sanguine de la testostérone?

Tôt le matin, à jeun, quand vous êtes en bonne santé, et de nouveau un autre jour. Chaque règle a sa raison :

• Le matin. La testostérone est à son plus haut le matin. Chez les hommes de 30 à 40 ans, elle était de 20 à 25 % plus basse à 16 h qu’à 8 h, un écart qui diminuait à environ 10 % vers 70 ans, et 17 hommes dont le résultat de l’après-midi était inférieur à 300 ng/dL étaient normaux aux trois analyses du matin. Les fenêtres recommandées vont de 6 h à 10 h (VA) jusqu’à avant 11 h (EAA); les travailleurs de nuit sont testés après une période de sommeil normale. [27], [19], [14], [5]
• À jeun. Dans une étude, une boisson sucrée de glucose a fait baisser la testostérone moyenne de 25 %, et elle était encore plus basse 2 heures plus tard; 10 hommes sur 66 (15 %) dont les taux étaient normaux sont passés dans la zone basse. L’EAU indique qu’une analyse non faite à jeun peut sous-estimer la testostérone totale de plus de 30 %. [28], [5]
• Répétée. Dans la revue de l’Endocrine Society, 30 % des hommes dont le premier résultat était bas étaient normaux à une nouvelle analyse, et deux analyses chez un même homme diffèrent souvent de plus de 18 à 28 %. Chez 96 hommes en bonne santé de 55 ans et plus testés quatre fois en un an, seul 1 homme sur 25 dont le premier résultat était inférieur à 10 nmol/L est resté sous 10 à chaque analyse ultérieure. [1], [29], [30]
• Quand vous êtes en bonne santé. La testostérone est tombée sous la normale pendant une période prolongée chez 62 % des hommes hospitalisés pour une maladie aiguë; l’Endocrine Society déconseille donc de faire l’analyse pendant une maladie aiguë ou une courte prise d’opioïdes, ou peu après. [31], [1]
• Avec un laboratoire fiable. L’énoncé de 2026 de l’Endocrine Society demande une méthode certifiée par les CDC; la LC-MS/MS (spectrométrie de masse) est la méthode la plus précise. [4], [5]
• Sans biotine. Les suppléments de biotine à forte dose peuvent perturber certaines analyses hormonales; l’Endocrine Society conseille de les arrêter au moins 72 heures avant les analyses de LH et de FSH. [1]

Qu’apportent la testostérone libre et la SHBG?

Elles montrent quelle quantité de testostérone est réellement disponible lorsque la testostérone totale est trompeuse, ce qui arrive quand la SHBG, la protéine qui transporte la plus grande partie de la testostérone, est inhabituellement élevée ou basse. [1], [5]

• SHBG basse (la testostérone totale paraît basse alors que la testostérone libre peut être normale) : obésité, diabète de type 2, médicaments glucocorticoïdes et androgéniques, hypothyroïdie et quelques affections plus rares. [1], [5]
• SHBG élevée (la testostérone totale peut sembler normale alors que la testostérone libre est basse) : vieillissement, VIH, maladie du foie, hyperthyroïdie, les œstrogènes et certains médicaments antiépileptiques (anticonvulsivants). [1], [5]

L’obésité en est l’exemple courant : dans une étude, les hommes obèses avaient une testostérone totale plus basse que les autres (10,5 contre 14,1 nmol/L), mais la même testostérone libre calculée. Dans l’EMAS, les hommes dont la testostérone totale a baissé mais dont la testostérone libre est restée normale n’ont pas développé de nouveaux symptômes sexuels; seuls ceux dont la testostérone libre a aussi baissé en ont eu. [32], [33]

Quand et comment. Les lignes directrices mesurent la testostérone libre lorsque la SHBG est probablement modifiée ou que la testostérone totale est limite (environ 200 à 400 ng/dL, ou 8 à 12 nmol/L). Elle devrait provenir de la dialyse à l’équilibre, une méthode de laboratoire de référence, ou être calculée à partir de la testostérone totale, de la SHBG et de l’albumine; les deux méthodes concordent étroitement. Les trousses d’analyse « directe » de la testostérone libre sont imprécises, et l’indice d’androgènes libres n’est pas une mesure fiable chez l’homme. [1], [14], [34]

Seuils de testostérone libre. L’EAU utilise 220 pmol/L (environ 64 pg/mL), avec peu de données à l’appui, la BSSM 225 pmol/L, et l’EAA juge que 220 pmol/L n’est pas validé. [5], [7], [6], [14]

Les tests à domicile par piqûre au doigt et par la salive sont-ils précis?

Pas pour un diagnostic. Chaque ligne directrice citée dans ce guide diagnostique la testostérone basse à partir d’un échantillon de sang prélevé dans une veine, et aucune n’utilise de résultats de piqûre au doigt ou de salive. [1], [5], [2]

La seule validation récente d’une méthode sur papier buvard (sang séché) a montré une concordance étroite avec le sérum veineux chez 20 personnes, mais le sang avait été prélevé dans une veine puis déposé sur des cartes au laboratoire; elle n’a donc pas mis à l’épreuve de vraies piqûres au doigt à domicile. La testostérone salivaire a ses propres plages de référence, et nous n’avons trouvé aucune étude qui la compare au sérum aux seuils qu’utilisent les lignes directrices. Un test à domicile peut donner l’idée de faire un vrai test; il ne peut pas le remplacer. [35], [36]

Comment les médecins trouvent-ils le type et la cause?

L’étape suivante, après deux résultats bas le matin, consiste à déterminer à quel endroit la chaîne est rompue :

1. LH et FSH, pour tout le monde. Une LH et une FSH élevées orientent vers les testicules (primaire); une LH et une FSH basses ou normales orientent vers le cerveau et l’hypophyse (secondaire). [1], [2], [5]
2. Si secondaire : prolactine et fer. Une prolactine élevée peut indiquer une tumeur de l’hypophyse qui fabrique de la prolactine; l’AUA mesure la prolactine lorsque la LH est basse ou normale-basse et oriente vers un endocrinologue les hommes dont le résultat reste élevé. L’Endocrine Society ajoute des tests du fer pour chercher une surcharge en fer, et d’autres hormones de l’hypophyse au besoin. [2], [1]
3. Si primaire avec des testicules très petits : un test des chromosomes (caryotype) pour chercher le syndrome de Klinefelter. [1]
4. Une IRM de l’hypophyse chez certains hommes : lorsque la testostérone totale est inférieure à 150 ng/dL avec une LH basse ou normale-basse, lorsque la prolactine reste élevée, lorsque d’autres hormones de l’hypophyse sont touchées, ou en présence de maux de tête ou d’une perte de vision (AUA, Endocrine Society). L’EAU en propose une dans les cas secondaires graves sous 6 nmol/L. [2], [1], [5]

Quand une imagerie du cerveau risque-t-elle de trouver quelque chose? Surtout quand la testostérone est très basse ou que la prolactine est élevée. Chez 164 hommes ayant une dysfonction érectile et une testostérone basse à répétition, les examens ont trouvé une lésion potentiellement grave chez 11 d’entre eux (6,7 %), et les plus grosses tumeurs se trouvaient toutes chez des hommes à 104 ng/dL ou moins. Chez 51 autres hommes, 3 des 4 qui avaient une petite tumeur avaient une prolactine supérieure à deux fois la limite supérieure de la normale. [37], [38]

Qu’est-ce qui cause une testostérone basse?

Tout ce qui abîme les testicules (primaire) ou qui atténue le signal du cerveau vers eux (secondaire). Chez les hommes d’âge moyen et plus âgés, la forme secondaire est beaucoup plus fréquente, et elle est habituellement liée à l’obésité, à une autre maladie ou à des médicaments plutôt qu’à une maladie de l’hypophyse. Dans l’EMAS, un IMC de 30 ou plus était fortement lié à une testostérone basse secondaire (rapport de risques relatifs de 8,74). [8], [1]

Doserly

Où commence la testostérone basse

La chaîne : hypothalamus (GnRH) → hypophyse (LH, FSH) → testicules (testostérone, spermatozoïdes), la testostérone renvoyant un message qui fait baisser le signal.

Secondaire : cerveau et hypophyse

Testostérone basse · LH et FSH basses ou normales

Organiques (maladie ou lésion, habituellement durables)

• Tumeur de l’hypophyse ou de l’hypothalamus
• Prolactine élevée (prolactinome)
• Présente dès la naissance, y compris le syndrome de Kallmann
• Surcharge en fer (hémochromatose)

Fonctionnelles (peuvent s’inverser)

• Obésité et diabète de type 2
• Opioïdes et comprimés de stéroïdes
• Maladie grave
• Mauvaise alimentation ou exercice excessif
• Après l’arrêt de stéroïdes anabolisants

Primaire : les testicules

Testostérone basse · LH et FSH élevées

Exemples

• Syndrome de Klinefelter (47,XXY)
• Testicules non descendus
• Orchite, traumatisme ou torsion
• Chimiothérapie ou radiothérapie
• Ablation des testicules

Les causes fonctionnelles peuvent s’inverser quand la cause est traitée.

Qu’est-ce qui abîme les testicules eux-mêmes?

• Syndrome de Klinefelter (un chromosome X supplémentaire, 47,XXY). La cause génétique la plus courante. Dans un registre national danois, il touchait environ 153 hommes sur 100 000 (environ 1 sur 650), mais seulement environ 1 homme adulte sur 4 qui en était atteint avait reçu un diagnostic, et moins de 10 % l’avaient reçu avant la puberté. [39], [5]
• Autres causes testiculaires : testicules non descendus, inflammation (orchite, par exemple après les oreillons), traumatisme ou torsion, ablation des testicules, dystrophie myotonique (une maladie musculaire héréditaire) et vieillissement. [1]
• Traitement du cancer. Après un cancer du testicule, 11 % des hommes traités par chirurgie seulement avaient une testostérone basse, contre 37 % de ceux qui avaient aussi reçu une chimiothérapie et une radiothérapie; chez des survivants suivis pendant des décennies, la proportion est passée de 12 % à 41 %, contre 5 % à 11 % chez des hommes semblables sans cancer. [40], [41]
• Varicocèle (veines dilatées autour d’un testicule). Les données se contredisent : elle était liée à une testostérone basse dans une étude en clinique, mais pas chez 7 035 jeunes hommes de la population générale. [42], [43]

Qu’est-ce qui éteint le signal du cerveau?

• Maladie de l’hypophyse et de l’hypothalamus. Tumeurs, maladies qui infiltrent ou abîment cette région, et chirurgie ou radiothérapie de l’hypophyse. [1]
• Prolactine élevée. Une tumeur de l’hypophyse qui fabrique de la prolactine (prolactinome) éteint le signal vers les testicules. [1], [38]
• Présente dès la naissance. Hypogonadisme hypogonadotrope congénital, parfois avec un odorat faible ou absent (syndrome de Kallmann). [1], [2]
• Surcharge en fer (hémochromatose), surtout à un stade avancé : chez 141 hommes atteints de la forme héréditaire, 9 avaient une testostérone basse, dont 8 avec une cirrhose. [44], [1]
• Causes fonctionnelles, qui peuvent s’inverser : obésité, certains troubles du sommeil, maladie grave et insuffisance d’un organe, consommation importante d’alcool ou de marijuana, mauvaise alimentation ou exercice excessif, et certains médicaments (section suivante). [1]

Quels médicaments peuvent abaisser la testostérone?

• Analgésiques opioïdes. Dans une revue de 15 études (3 250 patients), 63 % des hommes qui prenaient des opioïdes avaient une testostérone basse. L’Endocrine Society indique que presque tous les opioïdes la freinent à des doses équivalant à 30 mg de méthadone par jour, la buprénorphine moins, et depuis 2016 les étiquettes américaines des opioïdes le signalent. [9], [1], [45], [46]
• Comprimés de stéroïdes (glucocorticoïdes). La testostérone était 33 % plus basse chez les hommes qui prenaient des comprimés de prednisolone à long terme (14,5 contre 21,7 nmol/L), mais pas significativement plus basse avec des stéroïdes inhalés. [47]
• Stéroïdes anabolisants, après l’arrêt. Environ 2,5 ans après l’arrêt, 27 % des anciens utilisateurs avaient encore une testostérone inférieure à 12,1 nmol/L. Voir la TRT et les stéroïdes. [48]

N’arrêtez pas de vous-même un médicament prescrit : les opioïdes et les comprimés de stéroïdes exigent un plan supervisé.

Comment le poids, le diabète et l’apnée du sommeil influencent-ils la testostérone?

Ce sont les facteurs quotidiens les plus courants, et ils vont souvent ensemble.

• Obésité. Dans une étude américaine en soins primaires chez des hommes de 45 ans et plus, les hommes obèses avaient un rapport de cotes de 2,38 pour un résultat inférieur à 300 ng/dL, et chaque unité d’IMC en plus allait de pair avec une testostérone environ 2,9 % plus basse dans une enquête nationale. Une partie de la baisse tient à une SHBG plus basse; l’EAU explique le reste par des hormones et des signaux inflammatoires provenant du tissu adipeux, qui atténuent le signal du cerveau. [49], [50], [5]
• Variation du poids. Chez 2 395 hommes de l’EMAS suivis pendant 4,4 ans, perdre du poids a fait monter la testostérone et en prendre l’a fait baisser. Parmi les hommes qui ont développé une testostérone basse secondaire, 42,9 % se sont rétablis, plus souvent après une perte de poids (rapport de cotes de 2,24). [51], [52]
• Diabète de type 2. Le tiers de 103 hommes atteints de diabète de type 2 avaient une testostérone libre basse, le plus souvent avec une LH et une FSH basses, tout comme 50 % des hommes qui avaient à la fois de l’obésité et du diabète dans une étude plus vaste. [53], [54]
• Apnée du sommeil. Elle est liée à une testostérone basse, mais son traitement par PPC (pression positive continue) n’a pas montré qu’il fait monter la testostérone (une variation combinée de 1,08 nmol/L, trop incertaine pour compter). Une apnée du sommeil grave non traitée est aussi une raison de ne pas commencer la testostérone. [1], [55]

La testostérone basse est-elle simplement une conséquence du vieillissement?

En partie, mais moins que la plupart des gens le pensent. La testostérone moyenne diminue lentement avec l’âge, et la santé et le poids expliquent une grande partie de cette baisse.

• À quelle vitesse elle baisse. Les hommes de 40 à 70 ans de la Massachusetts Male Aging Study perdaient environ 1,6 % de leur testostérone totale par année. Dans l’UK Biobank, la testostérone totale a à peine changé en 4,3 ans chez les hommes de 40 à 69 ans, tandis que la SHBG augmentait et que la testostérone libre diminuait. [56], [57]
• Les hommes en bonne santé gardent leurs taux. La BSSM indique que plus de 80 % des hommes gardent une testostérone normale jusqu’à un âge avancé, et l’EAU affirme que l’obésité et la maladie expliquent la plus grande partie de la baisse liée à l’âge. [6], [5]
• Un résultat bas n’est pas la maladie. Dans une étude de Baltimore, des résultats bas touchaient environ 20 % des hommes de plus de 60 ans et 50 % de ceux de plus de 80 ans. Mais l’hypogonadisme à début tardif défini strictement, avec des symptômes sexuels et une testostérone totale et libre basses, touchait 2,1 % des hommes de l’EMAS âgés de 40 à 79 ans : 0,1 % dans la tranche des 40 ans, jusqu’à 5,1 % dans la tranche des 70 ans. [58], [7], [6]

Les organismes de réglementation et les lignes directrices ne s’accordent pas sur la testostérone basse « liée à l’âge ». Les étiquettes américaines indiquent encore que l’innocuité et l’efficacité dans l’« hypogonadisme lié à l’âge », que la FDA décrit comme une testostérone basse « sans cause claire », n’ont pas été établies. En juin 2026, la FDA a demandé aux fabricants de retirer cette restriction, une demande qui ne figurait encore dans aucune étiquette en septembre 2026. L’énoncé de juillet 2026 de l’Endocrine Society indique que le diagnostic se pose de la même façon à tout âge. Voir l’hypogonadisme à début tardif. [59], [60], [61], [4]

Quelle est la fréquence de la testostérone basse?

Cela dépend de la définition : peu fréquente avec des symptômes et des taux bas, fréquente avec une seule analyse sanguine.

[7], [62], [49]

Beaucoup d’hommes qui ont un résultat bas n’ont aucun symptôme (47,6 % de ceux de 50 ans et plus dans la BACH), et c’est pourquoi des chiffres fondés sur une seule analyse, comme « 1 homme sur 3 », exagèrent l’ampleur du problème. [62]

Y a-t-il une « épidémie de testostérone basse »?

La question n’est pas tranchée. Une étude du Massachusetts a relevé une baisse dans l’ensemble de la population que l’âge n’expliquait pas, et des enquêtes nationales américaines ont montré des taux plus bas chez les jeunes hommes au fil des ans, même si les méthodes de laboratoire avaient changé; une autre analyse des mêmes enquêtes a trouvé peu de changement. [63], [64], [65]

Les jeunes hommes peuvent-ils avoir une testostérone basse?

Oui, à tout âge adulte, selon la BSSM. Les causes à chercher sont le syndrome de Klinefelter, une maladie de l’hypophyse, une consommation antérieure de stéroïdes anabolisants, les opioïdes, l’obésité, ainsi que les régimes très restrictifs ou le surentraînement. [6], [39], [48], [1]

C’est moins fréquent que ne le laissent croire les forums : parmi 2 130 hommes de 18 à 40 ans vus pour une dysfonction érectile, 10,7 % avaient une testostérone basse, plus souvent avec un IMC plus élevé, une dépression ou un cancer antérieur. Chez les jeunes hommes, la fertilité est habituellement l’enjeu décisif du traitement (voir et si vous voulez des enfants). La testostérone chez les adolescents, par exemple pour une puberté retardée, relève exclusivement des soins spécialisés. [66]

Comment traite-t-on habituellement une testostérone basse?

En traitant la cause lorsque c’est possible, et par un traitement à la testostérone (TRT) lorsque la testostérone basse est confirmée, cause des symptômes et qu’aucun projet d’enfant n’est prévu bientôt. Les hommes qui veulent des enfants sont dirigés vers des médicaments qui maintiennent la production de spermatozoïdes. Cette section décrit les choix que les cliniciens pèsent; ce n’est pas un plan personnel. [4], [5], [2], [1]

[4], [5], [20], [3], [2], [67], [68], [1]

Faut-il traiter la cause avant de commencer la testostérone?

La plupart des lignes directrices répondent oui pour les causes fonctionnelles, mais elles ne s’entendent pas sur la question de savoir si un changement du mode de vie seul doit passer en premier.

• La cause d’abord. L’EAU recommande fortement d’améliorer le mode de vie, de perdre du poids, d’arrêter les médicaments qui interfèrent et de traiter les autres maladies avant de commencer la testostérone. L’énoncé de 2026 de l’Endocrine Society qualifie la perte de poids de traitement habituellement de première intention quand l’obésité (un IMC supérieur à 27) est la seule cause, et l’EAA recommande un changement du mode de vie et une perte de poids chez les hommes en surpoids qui ont une testostérone basse fonctionnelle. [5], [4], [14]
• Les deux ensemble. La BSSM indique que les données actuelles n’appuient pas un changement du mode de vie seul comme traitement de première intention, et elle recommande de le combiner à la testostérone chez les hommes qui ont des symptômes. L’AUA conseille à chaque homme de modifier son mode de vie et recommande des programmes de perte de poids en parallèle de la testostérone chez ceux qui sont en surpoids. [6], [2]

De combien la perte de poids fait-elle monter la testostérone? Moins que bien des gens l’espèrent, sauf si la perte est importante. Des études regroupées ont trouvé des hausses d’environ 2,5 à 2,9 nmol/L (environ 70 à 85 ng/dL) après une perte de poids par le régime et de 7,2 à 8,7 nmol/L après une chirurgie bariatrique. Le régime et l’exercice seuls ne la font monter que d’environ 1 à 2 nmol/L, selon la ligne directrice européenne d’urologie, et 60 à 86 % du poids perdu est repris en trois ans. [69], [70], [5]

Médicaments amaigrissants. Dans un essai de 16 semaines chez des hommes obèses, le liraglutide a fait monter la testostérone de 2,6 nmol/L avec une perte de poids de 7,9 kg, contre 5,9 nmol/L et 0,9 kg avec un gel de testostérone. Des revues de petites études de courte durée ont trouvé des hausses d’environ 2,5 à 5,2 nmol/L avec les médicaments de type GLP-1, qui, contrairement à la testostérone, gardent la LH et la FSH en activité. [71], [72], [73]

Opioïdes. Pour les hommes qui ont une testostérone basse liée aux opioïdes, des symptômes sexuels et peu de chances d’arrêter les opioïdes, l’Endocrine Society propose d’envisager la testostérone. [1]

En quoi consiste le traitement à la testostérone?

La testostérone existe sous plusieurs formes, chacune ayant son propre guide :

• Injections : le cypionate de testostérone, l’énanthate de testostérone (y compris l’auto-injecteur Xyosted), l’injection d’undécanoate de testostérone à action prolongée (Aveed, Nebido), le propionate de testostérone et le Sustanon 250.
• Sur la peau : le gel de testostérone (AndroGel, Testim, Testogel, Tostran) et la crème magistrale.
• Par la bouche : l’undécanoate de testostérone par voie orale (Jatenzo, Kyzatrex, Tlando).
• Gel nasal : Natesto.
• Implants sous-cutanés : les implants de testostérone (Testopel).

Les lignes directrices visent le milieu de la plage normale sous traitement (l’AUA, par exemple, cible 450 à 600 ng/dL) et recommandent de vérifier la testostérone et l’hématocrite à 3 à 6 mois, à 12 mois, puis chaque année. Le guide sur la posologie de la TRT porte sur les doses, et le calculateur de dose de TRT convertit une dose prescrite en mL et en unités de seringue. La testostérone pour les femmes utilise d’autres produits et d’autres doses; voir la testostérone chez les femmes. [2], [1]

Qui ne devrait pas commencer la testostérone?

L’Endocrine Society déconseille la testostérone aux hommes qui :

• prévoient avoir des enfants bientôt
• ont un cancer du sein ou de la prostate, un nodule à la prostate, ou un APS (antigène prostatique spécifique) supérieur à 4 ng/mL (supérieur à 3 ng/mL à risque élevé) sans avis d’un urologue
• ont un hématocrite élevé (au-dessus de 48 %, ou de 50 % à haute altitude, ce qui incite à la prudence), une apnée du sommeil grave non traitée ou des symptômes urinaires graves
• ont une insuffisance cardiaque non maîtrisée, ont eu une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral (AVC) au cours des 6 derniers mois, ou ont une tendance héréditaire à la formation de caillots (thrombophilie)

[1]

L’AUA propose de s’abstenir lorsque l’hématocrite dépasse 50 % tant que la cause n’est pas trouvée. Les étiquettes américaines n’autorisent pas la testostérone en cas de cancer de la prostate connu ou soupçonné ou de cancer du sein chez l’homme; la demande de la FDA de juin 2026 de limiter cette contre-indication au cancer de la prostate qui s’est propagé ne figure pas encore dans les étiquettes. [2], [13], [61]

Et si vous voulez des enfants?

Le traitement à la testostérone est un mauvais choix pendant que vous essayez de concevoir, parce qu’il éteint les signaux de l’hypophyse dont les testicules ont besoin pour fabriquer des spermatozoïdes, et les étiquettes avertissent que la baisse de la fertilité pourrait ne pas être réversible chez certains hommes. L’AUA dit de ne pas le prescrire aux hommes qui essaient de concevoir, la ligne directrice de l’AUA et de l’ASRM sur l’infertilité l’étend aux hommes qui envisagent d’avoir des enfants plus tard, et l’EAU est du même avis. [3], [2], [74], [5]

Les spermatozoïdes reviennent habituellement après l’arrêt, mais lentement. Dans des études sur la contraception chez 1 549 hommes en bonne santé, les numérations de spermatozoïdes se sont rétablies chez 67 % en 6 mois et chez tous en 24 mois; le rétablissement après des années de TRT peut être plus lent. [75], [2]

Les options dépendent du type. Dans la testostérone basse secondaire, l’hCG (parfois avec de la FSH) peut relancer la production de spermatozoïdes; dans la testostérone basse primaire, elle ne le peut pas, et les options sont le sperme de donneur, l’adoption ou le prélèvement de spermatozoïdes pour une fécondation in vitro. L’AUA admet l’hCG, les comprimés de type clomifène (SERM) ou les inhibiteurs de l’aromatase pour préserver la fertilité, en précisant que seule l’hCG est approuvée par la FDA chez l’homme. Les comprimés sont moins bien étayés : le clomifène a moins amélioré le désir sexuel que le gel de testostérone dans une revue de 2026, et l’enclomifène s’est vu refuser l’approbation dans l’Union européenne en 2018 en raison d’un bienfait non démontré et d’un risque de caillots sanguins. [1], [2], [76], [67]

Voir la TRT et la fertilité et l’hCG, la gonadoréline et l’enclomifène.

Faut-il traiter les hommes plus âgés qui ont une testostérone basse?

Seulement lorsque des symptômes s’ajoutent à des taux bas répétés, selon la plupart des lignes directrices. L’Endocrine Society propose de ne pas traiter systématiquement tous les hommes de 65 ans et plus qui ont des taux bas, l’EAU déconseille d’utiliser la testostérone pour la vitalité ou la force chez les hommes qui vieillissent, et la ligne directrice de 2020 de l’American College of Physicians (maintenant classée comme inactive) proposait de ne traiter que les problèmes sexuels et de réévaluer dans les 12 mois. Les étiquettes américaines portent encore la restriction liée à l’âge, tandis que la demande de la FDA de juin 2026 de la retirer est en attente (vérifié en septembre 2026). [1], [5], [77], [61]

Le traitement dure-t-il toute la vie?

Pour les causes organiques, habituellement oui. Pour les causes fonctionnelles, parfois non. [1], [14]

La Society for Endocrinology du Royaume-Uni s’attend à un traitement à vie une fois le diagnostic confirmé et rejette les « essais » de durée limitée. L’AUA propose de discuter de l’arrêt après 3 à 6 mois si la testostérone est normale mais que les symptômes ne se sont pas améliorés, et l’EAA indique que la testostérone peut être retirée après une perte de poids ou lorsque les opioïdes peuvent être arrêtés ou remplacés. Après l’arrêt, le signal naturel du corps revient lentement : après deux ans d’injections dans l’essai T4DM, la LH et la FSH se sont rétablies graduellement en 12 mois. Voir l’arrêt de la TRT. [21], [2], [14], [78]

Que fait le traitement à la testostérone contre la testostérone basse?

Il améliore surtout la fonction sexuelle, procure de petits gains d’humeur et d’énergie, augmente la densité osseuse et corrige certaines anémies. Il n’a pas amélioré la mémoire, et les Testosterone Trials n’ont pas atteint leurs principaux objectifs d’énergie et de marche. [10], [79], [80]

L’essentiel de ces données vient de deux grands essais contrôlés qui ont comparé la testostérone à un placebo. Les Testosterone Trials ont donné à 790 hommes de 65 ans et plus dont la testostérone était inférieure à 275 ng/dL, pendant un an, du gel de testostérone ou un placebo; 51 085 hommes ont été évalués pour les trouver. TRAVERSE a réparti au hasard 5 204 hommes de 45 à 80 ans ayant une testostérone basse et une maladie cardiaque ou un risque cardiaque élevé pour qu’ils reçoivent un gel de testostérone quotidien ou un placebo. [79], [81]

Là où les essais divergent. Les érections se sont améliorées dans les Testosterone Trials mais pas dans TRAVERSE, et le diabète a été prévenu dans T4DM mais pas dans TRAVERSE. Les essais portaient sur des hommes, des formes et des programmes différents; aucun résultat n’annule donc l’autre, et l’Endocrine Society déconseille d’utiliser la testostérone pour maîtriser la glycémie. [90], [91], [1]

Combien de temps cela prend. Le désir sexuel tend à s’améliorer à partir d’environ 3 semaines, les érections sur une période pouvant aller jusqu’à 6 mois, et la composition corporelle en 12 à 16 semaines; l’Association des urologues du Canada s’attend à des changements après 3 mois ou plus. Voir combien de temps la TRT met à agir et la TRT et la santé sexuelle. [92], [22]

Quels sont les risques d’une testostérone basse et de son traitement?

Une testostérone basse non traitée est-elle dangereuse?

Elle est liée à un risque de décès plus élevé dans les études observationnelles, mais aucune étude n’a montré que la testostérone basse cause ces décès ni que le traitement les prévient.

• Une analyse de 2024 regroupant les données individuelles de nombreuses études n’a trouvé des taux de décès plus élevés qu’à des taux assez bas : moins de 7,4 nmol/L (213 ng/dL) pour la mort toutes causes confondues et moins de 5,3 nmol/L (153 ng/dL) pour les maladies du cœur. Une revue antérieure a jugé que les études différaient trop pour interpréter ce lien de façon ferme. [93], [94]
• Dans l’EMAS (2 599 hommes suivis pendant une médiane de 4,3 ans, 147 décès), les 24 hommes atteints d’un hypogonadisme à début tardif grave sont morts à un taux environ 5 fois plus élevé que celui des hommes qui n’en avaient pas (rapport de risque instantané de 5,5, après ajustement selon l’âge, le poids, le tabagisme et l’état de santé général), une association plutôt qu’une preuve de cause. [95]
• Dans TRAVERSE, les décès étaient semblables : 144 hommes sur 2 596 sous testostérone et 148 sur 2 602 sous placebo (rapport de risque instantané de 0,98). [81]

Une testostérone basse peut aussi s’accompagner d’une perte osseuse et d’une anémie légère. [1]

Le traitement à la testostérone est-il sûr pour le cœur?

Dans le plus grand essai, le gel de testostérone n’a pas augmenté le risque combiné de crise cardiaque, d’AVC ou de décès d’origine cardiaque par rapport à un placebo, mais il a augmenté certains autres risques, et l’essai ne peut pas démontrer l’innocuité à long terme ni celle des injections. TRAVERSE, chez environ 5 200 hommes ayant une maladie cardiaque ou un risque cardiaque élevé :

• Crise cardiaque, AVC ou décès d’origine cardiaque : 7,0 % sous testostérone et 7,3 % sous placebo (182 contre 190 hommes; rapport de risque instantané de 0,96, avec une fourchette probable de 0,78 à 1,17), ce qui respecte la marge de sécurité de 1,5 de l’essai. [81]
• Plus fréquents sous testostérone : fibrillation auriculaire (un rythme cardiaque irrégulier) 3,5 % contre 2,4 %, atteinte rénale aiguë 2,3 % contre 1,5 %, et embolie pulmonaire (un caillot dans les poumons) 0,9 % contre 0,5 %. [59]
• Fractures : 3,50 % contre 2,46 %. [86]
• Prostate : cancer de la prostate de haut grade chez 0,19 % contre 0,12 %, une différence non significative; les hommes dont l’APS dépassait 3,0 ng/mL étaient exclus. [96]
• Limites : l’essai n’a testé qu’un gel quotidien; les hommes l’ont utilisé en moyenne pendant 21,7 mois; environ 61 % ont arrêté leur gel de l’étude plus tôt; et il n’a recruté que des hommes à risque cardiaque élevé. [81], [59]

Doserly

TRAVERSE : résultats absolus

Gel de testostérone (2 596 hommes)Gel placebo (2 602 hommes)

Crise cardiaque, AVC ou décès d’origine cardiaque

Testostérone 7,0 % contre placebo 7,3 % (182 contre 190 hommes; rapport de risque instantané 0,96, IC à 95 % : 0,78–1,17; marge de sécurité de 1,5 respectée)

Troubles du rythme non mortels nécessitant un traitement

Testostérone 5,2 % contre placebo 3,3 %

Fibrillation auriculaire

Testostérone 3,5 % contre placebo 2,4 %

Fracture clinique

Testostérone 3,5 % contre placebo 2,5 % (91 sur 2 601 contre 64 sur 2 603 dans l’ensemble d’analyse complet)

Atteinte rénale aiguë

Testostérone 2,3 % contre placebo 1,5 %

Caillots veineux (tous)

Testostérone 1,7 % contre placebo 1,2 %

Embolie pulmonaire

Testostérone 0,9 % contre placebo 0,5 %

Environ 5 200 hommes de 45 à 80 ans à risque cardiaque élevé; gel quotidien; traitement de 21,7 mois en moyenne; environ 61 % ont cessé leur gel de l’étude. Ce n’est pas un essai sur les injections.

En février 2025, la FDA a ajouté les résultats de TRAVERSE à toutes les étiquettes de produits à base de testostérone et a retiré le libellé de l’encadré de mise en garde sur un risque cardiaque plus élevé, tout en conservant la restriction liée à l’âge et en exigeant des avertissements sur la pression artérielle. Les mises en garde encadrées américaines qui restent visent l’Aveed (une réaction à l’huile dans les poumons et des réactions allergiques) et les gels et solutions (transfert à d’autres personnes par contact avec la peau). Voir la TRT et la santé du cœur. [97], [98]

Quels autres risques les lignes directrices surveillent-elles?

• Globules rouges. La testostérone fait monter l’hématocrite; dans T4DM, 106 hommes sur 491 (22 %) sous injections de testostérone ont dépassé 54 %, contre 6 sur 484 (1 %) sous placebo. Voir l’hématocrite sous TRT. [90]
• Fertilité. Voir et si vous voulez des enfants.
• Apnée du sommeil. Chez des hommes obèses ayant une apnée du sommeil grave, les injections de testostérone ont aggravé les baisses d’oxygène pendant la nuit à 7 semaines, mais pas à 18 semaines. [99]
• Prostate, œstrogènes et pression artérielle. Voir la TRT et la prostate, les œstrogènes sous TRT et les effets secondaires de la TRT.

Qui devrait être particulièrement prudent?

• Les hommes qui ont l’une des affections énumérées sous qui ne devrait pas commencer, y compris un projet d’enfants bientôt, un cancer de la prostate ou du sein, un hématocrite élevé et une apnée du sommeil grave non traitée. [1], [2]
• Les hommes qui prennent des opioïdes ou des comprimés de stéroïdes, dont la testostérone basse peut être causée par le médicament; ne les arrêtez pas de vous-même. [1]
• Les athlètes soumis à des contrôles antidopage. La testostérone est interdite dans le sport en tout temps (voir le statut légal). [12]
• Les moins de 18 ans. La testostérone chez les adolescents relève exclusivement des soins spécialisés.
• Les femmes. Ce guide est écrit pour les hommes; voir la testostérone chez les femmes.

Quels médicaments interagissent avec la testostérone?

Les étiquettes américaines énumèrent quatre interactions :

• L’insuline et d’autres médicaments contre le diabète. La testostérone peut abaisser la glycémie; les doses des médicaments contre le diabète pourraient donc devoir être réduites. [59]
• Les anticoagulants pris par la bouche, comme la warfarine. La testostérone peut modifier leur effet; les tests de coagulation (RIN) doivent donc être surveillés de plus près. [59]
• Les corticostéroïdes. Ensemble, ils peuvent augmenter la rétention d’eau, ce qui est particulièrement préoccupant en cas de maladie du cœur, des reins ou du foie. [59]
• Les médicaments qui font aussi monter la pression artérielle, dont les effets peuvent s’additionner. [59]

Des médicaments peuvent aussi causer une testostérone basse (les opioïdes et les comprimés de stéroïdes, voir plus haut) ou modifier l’analyse sanguine (la biotine à forte dose, voir les règles de l’analyse). Apportez une liste complète, suppléments compris, à un pharmacien ou à un prescripteur. Vérifié en septembre 2026. [1]

La testostérone est-elle légale, et est-elle permise dans le sport?

Vérifié en septembre 2026. Les règles varient d’un pays à l’autre et changent souvent.

• États-Unis. La testostérone et ses esters sont des substances contrôlées de l’annexe III, offertes sur ordonnance seulement. [11]
• Royaume-Uni. La testostérone est un médicament contrôlé de classe C, inscrit à l’annexe 4, partie II, des Misuse of Drugs Regulations. [100]
• Canada. La testostérone est une substance contrôlée de l’annexe IV. [101]
• Australie. La testostérone est un médicament de l’annexe 4 offert sur ordonnance seulement, avec des contrôles supplémentaires sur la possession. [102]
• Sport. L’Agence mondiale antidopage (AMA) interdit la testostérone en tout temps. Une autorisation d’usage à des fins thérapeutiques n’est accordée que pour une testostérone basse organique, et non pour des causes fonctionnelles comme le vieillissement, l’obésité, le surentraînement ou une consommation antérieure de stéroïdes anabolisants; une puberté retardée chez de jeunes athlètes est traitée comme un cas particulier. L’hCG, le clomifène et les inhibiteurs de l’aromatase sont aussi interdits en tout temps; un athlète soumis à des contrôles antidopage devrait donc vérifier les règles d’autorisation avant de commencer l’un de ces traitements. [12], [103]

Pour l’accès, le coût et la couverture, consultez les guides par pays pour les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada, l’Australie et l’Europe.

Que rapportent les membres de communautés publiques?

La plupart des publications publiques sur la testostérone basse précèdent tout traitement : des hommes qui ont des symptômes, un ou deux résultats d’analyses et des avis contradictoires. Les fils ci-dessous sont de récentes discussions publiques sur Reddit, lues avec leurs réponses; ils montrent ce que les gens vivent, et non la fréquence de ces situations.

Une nouvelle analyse change-t-elle le portrait?

Souvent. Un homme dans la trentaine avait eu un résultat à 17 h avec une testostérone libre basse; une analyse de contrôle à 9 h, deux semaines plus tard, est revenue à 910 ng/dL. Un autre, diabétique et ayant des problèmes d’érection, a mesuré 219 puis 310 ng/dL à deux semaines d’intervalle, et son endocrinologue a refusé de le traiter. Un homme dans la vingtaine avait eu deux résultats bas, tous deux prélevés à 13 h 20; les réponses l’ont pressé de refaire l’analyse le matin avant de commencer le traitement qu’on lui avait prescrit. [104], [105], [106]

Les résultats obtenus par piqûre au doigt ont suscité le plus de doutes : un homme qui s’entraînait pour de longues courses avec un important déficit calorique a réservé une analyse veineuse après un résultat bas par piqûre au doigt, et les réponses ont montré du doigt le déficit autant que le résultat. [107]

Qu’est-ce que cela fait d’être « à la limite »?

Frustrant, selon bien des témoignages. Un homme dans la trentaine a consigné cinq résultats inférieurs à 300 ng/dL en sept ans, mais trois endocrinologues ont refusé de le traiter, invoquant entre autres une LH et une FSH dans la normale; les réponses ont montré du doigt son résultat de thyroïde et sa stéatose hépatique. Un autre avait obtenu 337, 283 et 365 ng/dL avec une FSH élevée, et son endocrinologue voulait deux résultats consécutifs inférieurs à 300. D’autres décrivent des années dans la zone grise : un homme a oscillé entre 324 et 462 ng/dL en six ans, et un autre entre 6,8 et 11,9 nmol/L avant de réserver une étude du sommeil. [108], [109], [110], [111]

Quelles causes les gens découvrent-ils?

• Problèmes de l’hypophyse. Un homme dans la trentaine ayant une tumeur qui fabrique de la prolactine a vu sa prolactine passer de plus de 200 à 55,8 ng/mL pendant plus d’un an de cabergoline, mais sa testostérone était encore à 75 ng/dL. Un autre a découvert une lésion de l’hypophyse de 3 × 2 mm avec une prolactine normale. [112], [113]
• Apnée du sommeil. Un homme dans la vingtaine dont la PPC réduisait une somnolence dangereuse au volant a quand même vu sa testostérone passer de 244 à environ 122 ng/dL. Une autre personne a commencé la testostérone avant d’apprendre qu’elle avait de l’apnée du sommeil, a constaté que sa respiration pendant la nuit était pire sous testostérone, puis a arrêté; après avoir commencé à utiliser un appareil respiratoire, elle a mesuré environ 400, contre 212 auparavant, tout en se sentant encore mal. [114], [115]
• Régime et entraînement. Un homme dans la vingtaine a perdu son désir sexuel et ses érections matinales pendant un déficit calorique de cinq mois; sa testostérone était de 2,8 nmol/L et de 3,8 encore après qu’il eut mangé davantage, et son endocrinologue a donc organisé une imagerie de l’hypophyse. Un autre, à 2,7 nmol/L à deux reprises avec une IRM normale, s’est fait interroger sur des régimes répétés et un entraînement intense. [116], [117]
• Traitement du cancer. Après avoir perdu un testicule et reçu une chimiothérapie, un homme dans la vingtaine a mesuré 180 ng/dL et a d’abord réservé un rendez-vous en fertilité. [118]
• Thyroïde et poids. Un homme ayant des antécédents d’hypothyroïdie et d’obésité est passé d’environ 7 à 21,9 nmol/L après une perte de poids et un traitement de la thyroïde, et il a choisi la surveillance plutôt que la testostérone. [119]

La perte de poids n’a pas toujours beaucoup fait bouger le chiffre : un homme a perdu 8,5 kg et est passé de 12 à 14 nmol/L, sans changement de ses symptômes. [120]

Que se passe-t-il avec les comprimés qui préservent la fertilité?

Les chiffres ont souvent augmenté plus que les symptômes ne se sont améliorés. Sous enclomifène prescrit, un homme est passé de 327 à 991 ng/dL en 38 jours, mais sa fatigue et son brouillard mental sont restés et sa libido a baissé. Sous clomifène, un autre est passé de 320 à 793 en quatre semaines environ, avec peu de changement de l’énergie ou du sommeil. Une personne dont la puberté avait été retardée a constaté que l’hCG faisait monter la testostérone mais pas l’énergie ni la libido, puis s’est sentie beaucoup mieux sous injections de testostérone. [121], [122], [123]

Que rapportent les gens après avoir commencé la testostérone?

Tout et son contraire. Un homme ayant une testostérone basse primaire a décrit une humeur, une pensée et une énergie bien meilleures six semaines après le début; les réponses l’ont mis en garde : les premiers gains peuvent changer. Chez un autre, les premières améliorations s’étaient en grande partie estompées à la neuvième semaine, et un troisième trouvait son humeur meilleure après trois mois, mais sa libido et ses érections toujours mauvaises. [124], [125], [126]

Un homme qui avait commencé à 377 ng/dL, au-dessus de tous les seuils des lignes directrices du tableau ci-dessus, a amélioré son physique en un an et demi, mais la fatigue et l’humeur basse ont persisté avec de l’acné et une diminution de la taille des testicules, et il a commencé à planifier une sortie supervisée. Un autre avait utilisé une solution de testostérone pendant près de dix ans avant d’apprendre qu’il n’avait pas de spermatozoïdes; un traitement de fertilité lui a plus tard permis d’avoir un enfant. [127], [128]

Comment juger un témoignage sur la testostérone basse?

Demandez-vous : le sang a-t-il été prélevé le matin, à jeun, dans une veine? Combien d’analyses, de quel laboratoire, et dans quelles unités? A-t-on mesuré la SHBG, la testostérone libre, la LH, la FSH et la prolactine? Que se passait-il à ce moment-là : variation de poids, déficit calorique, entraînement intense, mauvais sommeil, maladie, opioïdes ou autres médicaments? Et qu’a montré l’analyse suivante, ou les quelques mois suivants?

Ces discussions choisies montrent ce que les gens vivent et les questions auxquelles la recherche n’a pas répondu. Elles ne constituent pas un sondage auprès de tous les hommes ayant une testostérone basse, ni un taux de réussite, ni un substitut aux études ci-dessus.

Que faut-il suivre?

Avant un diagnostic : vos symptômes, et chaque résultat d’analyse sanguine avec sa date, son heure et le fait d’avoir été à jeun ou non. Après un diagnostic : ce que votre clinicien surveille, habituellement la testostérone et l’hématocrite à 3 à 6 mois et à 12 mois, puis chaque année. Servez-vous de ce résumé pour préparer vos questions; ce n’est pas un plan d’analyses personnel. [1], [2]

[7], [1], [2], [49]

Un résultat isolé n’est qu’un point sur une ligne : l’heure de la journée, les repas, la maladie et le laboratoire font tous varier la mesure; une tendance de résultats prélevés le matin dans des conditions semblables en dit donc plus que n’importe quel chiffre isolé. Le guide sur les analyses sanguines de la TRT traite du suivi sous traitement. [27], [29]

Questions fréquentes sur la testostérone basse

Quel taux de testostérone est considéré comme bas?

Moins d’environ 264 à 300 ng/dL (9,2 à 10,4 nmol/L) selon les lignes directrices nord-américaines et 12 nmol/L (environ 350 ng/dL) selon la plupart des lignes directrices européennes, à au moins deux analyses le matin et seulement en présence de symptômes. [2], [1], [5] Voir les chiffres clés.

Quel est le taux normal de testostérone pour un homme de mon âge?

Chez les hommes sans obésité, la médiane est d’environ 530 ng/dL entre 19 et 39 ans et d’environ 480 ng/dL à partir de 40 ans, tandis que le bas de la plage passe d’environ 267 à 218 ng/dL dans la tranche des 60 ans. Les lignes directrices utilisent tout de même un seul seuil pour tous les âges adultes. [25], [4] Voir les taux selon l’âge.

Peut-on avoir une testostérone basse avec un résultat « normal »?

Parfois. Si la SHBG est élevée, la testostérone totale peut sembler normale alors que la testostérone libre est basse; les lignes directrices mesurent donc la testostérone libre lorsque la SHBG est modifiée ou que le résultat est limite. Des symptômes avec un taux nettement normal le matin orientent habituellement vers une autre cause. [1], [14] Voir la testostérone libre et la SHBG.

Pourquoi l’analyse doit-elle se faire le matin, à jeun et être répétée?

Parce que la testostérone est à son plus haut le matin, baisse après un repas et varie d’un jour à l’autre. Les taux de l’après-midi étaient de 20 à 25 % plus bas chez les hommes de 30 à 40 ans, une boisson de glucose a abaissé la testostérone de 25 %, et 30 % des hommes ayant un résultat bas étaient normaux à une nouvelle analyse. [27], [28], [1] Voir les règles de l’analyse.

La testostérone basse cause-t-elle une dysfonction érectile, de la fatigue ou une prise de poids?

Elle peut contribuer aux trois, mais seuls les symptômes sexuels lui sont étroitement liés. Dans l’EMAS, un faible désir, moins d’érections matinales et la dysfonction érectile étaient les symptômes liés à une testostérone basse; la fatigue et la prise de poids ont beaucoup de causes, et l’obésité abaisse elle-même la testostérone. [7], [1], [51] Voir les symptômes.

Peut-on corriger une testostérone basse sans TRT?

Parfois, lorsque la cause est fonctionnelle. La perte de poids fait monter la testostérone d’environ 2,5 nmol/L après un régime, et davantage après une chirurgie bariatrique, et 42,9 % des hommes de l’EMAS ayant une testostérone basse secondaire se sont rétablis, plus souvent après avoir perdu du poids. La testostérone basse primaire ne s’inverse pas. [70], [52], [1] Voir le traitement de la cause.

Le traitement affectera-t-il ma fertilité?

Oui, le traitement à la testostérone arrête la production de spermatozoïdes, et les étiquettes avertissent que la baisse de la fertilité pourrait ne pas être réversible chez certains hommes. On propose habituellement plutôt de l’hCG ou des comprimés de type clomifène aux hommes qui veulent des enfants bientôt, selon le type de testostérone basse. [3], [2], [1] Voir et si vous voulez des enfants.

Glossaire

Explications simples des termes médicaux, de laboratoire et de recherche utilisés dans ce guide. Les termes soulignés dans le texte renvoient ici.

Testostérone biodisponible

La testostérone libre plus la testostérone faiblement liée à l’albumine, la part que les tissus peuvent utiliser facilement. Elle exclut la testostérone étroitement liée à la SHBG.

Testostérone libre calculée

Une estimation de la testostérone libre établie à partir de la testostérone totale, de la SHBG et de l’albumine au moyen d’une formule. Elle concorde étroitement avec la dialyse à l’équilibre.

Hypogonadisme compensé

Une testostérone normale avec une LH élevée, comme si l’hypophyse travaillait plus fort pour maintenir la testostérone. Sa signification est incertaine, et on le surveille habituellement plutôt que de le traiter.

Essai contrôlé

Étude qui compare des personnes recevant un traitement à un groupe semblable qui ne le reçoit pas et qui reçoit souvent un placebo à la place. Répartir les personnes au hasard dans chaque groupe rend la comparaison plus juste.

PPC (pression positive continue)

Un appareil de chevet qui souffle de l’air par un masque pour garder les voies respiratoires ouvertes pendant le sommeil. C’est le traitement standard de l’apnée obstructive du sommeil. En anglais : CPAP.

Dialyse à l’équilibre

Une méthode de laboratoire de référence qui mesure directement la testostérone libre en la séparant, à travers une membrane, de la testostérone liée aux protéines.

Indice d’androgènes libres (FAI)

Un simple rapport entre la testostérone totale et la SHBG. Ce n’est pas une mesure fiable de la testostérone disponible chez l’homme.

Testostérone libre

La petite part de la testostérone, environ 2 à 4 %, qui n’est fixée à aucune protéine dans le sang.

FSH (hormone folliculostimulante)

Une hormone de l’hypophyse qui agit sur les cellules qui soutiennent la production de spermatozoïdes. Le traitement à la testostérone la fait baisser.

GnRH (hormone de libération des gonadotrophines)

Le signal du cerveau qui dit à l’hypophyse de libérer la LH et la FSH. La gonadoréline est un médicament qui l’imite.

Gynécomastie

Croissance du tissu mammaire chez l’homme, souvent sensible au début. Elle est liée à un rapport œstrogènes-testostérone plus élevé.

Rapport de risque instantané

Une mesure qui compare la fréquence d’un événement dans le temps entre deux groupes. Un rapport de 1 signifie aucune différence; 0,96 signifie environ 4 % de moins dans le premier groupe.

Hématocrite

La part du sang qui est constituée de globules rouges. La testostérone l’augmente, et la plupart des lignes directrices interviennent lorsqu’il atteint environ 54 %.

Hypogonadisme

Testostérone basse causée par un problème dans les testicules ou dans les signaux du cerveau et de l’hypophyse qui les commandent, confirmée par des symptômes et des analyses sanguines répétées le matin.

Hypothalamus

Une petite région à la base du cerveau qui commande de nombreuses hormones. Il déclenche la chaîne des signaux de la testostérone en libérant la GnRH.

Caryotype

Une analyse sanguine qui compte et vérifie les chromosomes d’une personne. Elle permet de diagnostiquer le syndrome de Klinefelter (47,XXY).

LC-MS/MS (spectrométrie de masse)

La chromatographie liquide couplée à la spectrométrie de masse en tandem, la méthode de laboratoire la plus précise pour mesurer la testostérone.

Cellules de Leydig

Des cellules situées dans les espaces entre les tubules du testicule, qui fabriquent la testostérone lorsque la LH les atteint.

LH (hormone lutéinisante)

Une hormone de l’hypophyse qui dit aux testicules de fabriquer de la testostérone. Le traitement à la testostérone la supprime.

Hypophyse

Une glande de la taille d’un pois sous le cerveau, qui libère la LH, la FSH, la prolactine et d’autres hormones.

Placebo

Traitement factice sans ingrédient actif, utilisé comme point de comparaison dans les études.

Hypogonadisme primaire

Testostérone basse parce que les testicules eux-mêmes ne fonctionnent pas bien, même si l’hypophyse envoie beaucoup de LH et de FSH.

Prolactine et prolactinome

La prolactine est une hormone de l’hypophyse; un excès éteint le signal vers les testicules. Un prolactinome est une tumeur de l’hypophyse, habituellement bénigne, qui fabrique de la prolactine.

Hypogonadisme secondaire

Testostérone basse parce que le cerveau et l’hypophyse envoient trop peu de LH et de FSH aux testicules. On l’appelle aussi hypogonadisme hypogonadotrope.

SERM (modulateur sélectif des récepteurs des œstrogènes)

Un comprimé, comme le clomifène, l’enclomifène ou le tamoxifène, qui bloque la rétroaction des œstrogènes dans le cerveau pour que l’hypophyse libère davantage de LH et de FSH.

SHBG (globuline liant les hormones sexuelles)

Une protéine du sang qui transporte la testostérone. La testostérone qui lui est liée n’est pas immédiatement disponible pour les tissus; la SHBG influe donc sur la quantité de testostérone libre.

Thrombophilie

Une tendance héréditaire ou acquise à former des caillots sanguins plus facilement que la normale.

Testostérone totale

Toute la testostérone d’un échantillon de sang, liée et libre ensemble. C’est la première analyse standard en cas de soupçon de testostérone basse.

TRT (thérapie de remplacement de la testostérone)

Testostérone prescrite, par injection, en gel ou sous d’autres formes, aux hommes qui ont une testostérone basse. Elle éteint les signaux de LH et de FSH du cerveau.

AMA (Agence mondiale antidopage)

L’organisme qui publie la liste des substances interdites dans le sport. La testostérone y est interdite en tout temps. En anglais : WADA.

Comment ce guide a été documenté

Ce guide repose sur un examen approfondi des sources citées tout au long du texte : lignes directrices cliniques de 12 organismes médicaux, étiquettes de produits, essais cliniques et études de population publiés, et documents réglementaires. Nous avons aussi examiné des forums publics en ligne où des hommes décrivent leurs propres analyses de testostérone basse, les causes trouvées et leurs décisions de traitement.

Le guide cite 128 sources, dont 59 études originales chez l’humain, 13 lignes directrices cliniques et énoncés de position, et 25 discussions communautaires publiques. Chaque type de source répond à une question différente. Les lignes directrices et les étiquettes montrent ce qu’on recommande aux cliniciens de faire. Les essais et les études montrent ce qui a été mesuré. Les témoignages personnels montrent ce que des personnes ont vécu. Chaque citation numérotée renvoie à son entrée ci-dessous, avec l’indication du type de source.

Comment ce guide a été conçu

La recherche et la rédaction ont été faites avec l’aide de l’IA. Chaque source citée a été vérifiée par rapport à l’original, et le guide a été révisé et modifié par Doserly avant sa publication. Il n’a pas fait l’objet d’une révision clinique indépendante, et Doserly n’a pas de réviseurs médicaux pour le moment. Doserly conçoit une application de suivi des médicaments et de la santé et gère Doserly Academy, deux services dont ce guide fait la promotion. Consultez notre politique éditoriale pour savoir comment les guides sont documentés, mis à jour et corrigés.

Ce guide est offert à des fins éducatives. Il résume ce que rapportent les sources examinées pour rendre la recherche plus facile à comprendre; ce n’est pas un avis médical. Pour aller plus loin, ou pour vérifier un point par vous-même, consultez directement les sources citées.

Explorer les sources